Очерки, включенные в настоящий сборник, - воспоминания о современниках, своеобразные прозаические реквиемы: Валерию Брюсову - "Герой труда"; Осипу Мандельштаму - "История одного посвящения" (1931); Максимилиану Волошину - "Живое о живом" (1932); Анлрею Белому - "Пленный дух" (1934); Константину Бальмонту - "Слово о Бальмонте" (1936); Михаилу Кузьмину - "Нездешний вечер" (1936). "Искусство при свете совести" (1932) - критический взгляд на философию искусства. "Искусство есть та же природа... Достоверно: произведение искусства есть произведение природы, такое же рожденное, а не сотворенное... В чем же отличие художественного произведения от произведения природы, поэмы от дерева? Ни в чем".