«Шагреневая кожа» – философский роман знаменитого французского писателя Оноре де Бальзака из цикла «Человеческая комедия». Главный герой, молодой аристократ Рафаэль де Валантен, оставшись без единого су в кармане, решает свести счёты с жизнью. Бесцельно блуждая по улицам Парижа, он забредает в лавку древностей, где старик-хозяин предлагает ему магический талисман – лоскут шагрени, который способен выполнить любое желание. Но с каждым исполненным желанием волшебный кусок кожи неумолимо уменьшается в размерах, сокращая жизнь своего хозяина… По словам самого автора, всё в этом романе «миф и символ». Даже его название нельзя перевести однозначно: французское слово chagrin означает не только «шагрень – сорт кожи», но и «печаль, горе».